在较大的神经损伤，灼痛的早期发病率约占20%，但仅5%的患者病期较长。是由于受损害的神经含有大量的交感神经纤维或受损伤的神经传导性尚未完全破坏，或由于外伤使血管毒性物质释放到神经末梢及丘脑受到过度的刺激所致。
