哺乳期如曾患乳腺增生症,炎症或肿瘤压迫造成乳腺的一个腺叶或小叶导管堵塞,使乳汁积聚在导管内不能排除,也可因哺乳习惯不良(未定时哺乳,乳汁未排空),乳汁淤滞于导管内,致使导管扩张形成囊肿。
由于囊内潴留的乳汁含有大量的糖分、脂肪和蛋白质,是细菌最好的培养基,如有细菌侵入,便有可能引起继发感染,从而导致急性乳腺炎或乳腺脓肿。如无细菌侵入感染,,囊肿可长久地存在于乳腺中。