胃液吸入气道可引起哮喘发作，胃食管反流症状的发生率为45%～60%;胃烧灼热感症状约77%，反酸感觉者约55%，任何可致食管下段括约肌张力降低的因素均可加重反流。
胃液成分刺激食管迷走神经的传入神经，经气道的迷走神经传出，导致支气管痉挛，哮喘早期吸入抗胆碱能制剂比吸入拟交感神经药物的反应更佳，可说明这一观点。
胃液反流至气道，可致使支气管痉挛，这是因胃液中酸性成分的刺激，引起气道阻力增高，在激发试验中，若酸性液体流入气道，那么支气管痉挛作用将增加2倍以上，应用抗酸药物后支气管痉挛症状可改善。胃液反流使支气管反应性增高，增强了哮喘患者对各种触发因素的敏感性。
