单纯疱疹脑炎是由单纯疱疹病毒侵及脑实质及脑膜所致,单纯疱疹病毒分为Ⅰ、Ⅱ两型,而Ⅰ型是成人和老年人患者的病原体。大多数病例由Ⅰ型单纯疱疹病毒所致。
单纯疱疹病毒是嗜神经的DNA病毒,四周包以立体对称的蛋白质衣壳,外围再包以类脂质的囊膜,病毒直径约150~200mn,在电镜下呈长方形。近90%的HSE是由HSV-I型引起,只有6%~15%系由HSV-II型引起。HSV-I经呼吸道或唾液接触传染,常无临床症状或仅表现为口炎、咽喉炎或呼吸道疾病,成人的抗体检出率高达90%。
中医学认为本病的发病原因是由于人体正气内虚,温热疫邪和湿热疫邪乘虚侵袭。
发病机制
成人常先有皮肤,黏膜单纯疱疹病毒感染,并潜伏于三叉神经半月节或脊神经节内,有时反复出现唇周围或性器官部位单纯疱疹,仅少数人在机体免疫功能降低时,潜伏的病毒活化,沿神经轴突入脑,发生单纯疱疹病毒脑炎,病变广泛侵及两侧大脑半球,常以颞叶,额叶最重。