发育迟缓指患儿出生后由于在皮质发育阶段,保证眼球正位的正常运动融合发育迟缓或先天缺陷,Spiritus综合了几项对2200名新生儿进行的研究指出,新生儿阶段视觉系统尚不成熟,出生时视网膜视差敏感度降低,视网膜视差是眼球转向系统和运动融合的基础,因此患儿出生时眼位是不稳定的,在生后早期内斜多见,外斜较少,但这种眼位偏斜大都是暂时的,3个月以内消失,Worth认为先天性融合功能缺陷是婴幼儿内斜视的病因,因而无论在任何年龄手术,都不可能获得双眼单视功能,Chavasse等认为中枢或周围性因素干扰了双眼视觉反射,引起婴幼儿内斜视,而融合是一种获得性反射,近年多数学者都支持这一观点,认为早期手术获得正位,能够提供双眼视觉发育的机会。
婴幼儿型内斜视常有家族史,但遗传规律尚待探讨,Wardenburg报道单卵双生斜视发生率为81.2%,双卵双生为8.9%,Helvenston发现16%婴幼儿型内斜视患儿的父母立体视锐度下降,而非斜视患儿的父母仅2%有立体视锐度低下。