脑血管病是导致“脑萎缩、痴呆症”最为常见的病因。主要有脑梗塞、脑血栓、脑出血等疾病，由于血液粘稠度增高、血流变慢、血管壁粗糙等一系列因素，引起的附壁血栓形成、血管腔变窄甚至堵塞，导致了血管分部区域的脑组织细胞缺血、缺氧、萎缩甚至坏死，最终形成脑萎缩、痴呆直至死亡。
国内外许多研究都证明，脑萎缩、老年痴呆患者的后代有更多机会患上此病。研究表明可能为常染色体上的隐性遗传基因。
如糖尿病、高血脂、甲状腺功能低下症和副甲状腺功能低下症都可能引起脑萎缩、痴呆。
恶性肿瘤引起代谢紊乱也可是脑萎缩的发病原因，脑肿瘤也可直接损伤脑组织导致脑萎缩、痴呆。
一氧化碳中毒、癫痫的持续发作以及脑积水等原因均可是脑萎缩的发病原因。此外，老年人长期情绪抑郁、离群独居、丧偶、文盲、低语言水平、缺乏体力及脑力锻炼等，也可加快脑衰老的进程，诱发脑萎缩、痴呆。
