脑神经经由颅底的裂隙孔洞而出颅，所以当颅底因损伤而骨折时，容易合并脑神经损伤。因而脑神经损伤多与颅底骨折有关，但没有颅底骨折的其他类型颅脑损伤也可累及脑神经。脑神经损伤病变包括神经挫伤及神经断裂，脑神经被骨折片、骨痂或血肿压迫，也会出现相应的机能障碍。镜检可见损伤的神经变性、坏死、出血、脱髓鞘及轴索弯曲、变形、断裂和收缩球形成。病变轻时，可在数周或数月内恢复正常，重时可永久性损伤。12对脑神经均可因颅脑损伤而合并损伤，出现与之机能障碍相应的症状和体征。
