主动脉夹层临床表现较复杂,几乎累及全身各系统，常常表现为急起剧烈胸痛，血压高，突发主动脉瓣关闭不全，两侧脉搏不等或触及搏动性肿块应考虑此症，胸痛常被考虑为急性心肌梗塞，但心肌梗塞时胸痛开始不甚剧烈，逐渐加重，或减轻后再加剧，不向胸部以下放射，用止痛药可收效，伴心电图特征性变化，若有休克外貌则血压常低，也不引起两侧脉搏不等，以上各点足资鉴别，故在主动脉夹层的早期鉴别诊断中须注意。
(1)持续性剧烈胸痛，腹痛,起病急骤,吗啡等不能使之缓解。
(2)虽有胸痛，腹痛,并出现休克征象,但血压轻度降低或不降,甚至反而升高。
(3)突然出现主动脉关闭不全体征,或心衰进行性加重。
(4)胸骨上窝，腹部触及搏动性肿块。
(5)两侧肱动脉，股动脉搏动强弱不一,甚至出现无脉症。
(6)酷似急性心肌梗死,而心电图无特征性改变。
(7)胸痛伴神经系统症状,如晕厥，偏瘫及老年人突然出现意识障碍等。
如遇上述表现,则须高度怀疑主动脉夹层可能,应及时行影像学检查，近年来各种检查方法对确立主动脉夹层很大帮助，超声心动图，CT扫描，磁共振均可用以诊断，对考虑手术者主动脉造影仍甚必要。
