诊断标准
发病年龄50～60岁，40岁发病者也不少见，男性多于女性，一般无明显诱因而逐渐出现类似神经衰弱的症状，同时伴有情绪不稳，近记忆明显减退，疾病发展缓慢，症状常轻重差异很大且波动，病程一般较长，虽长期患病，人格保持相对完整，自知力也较良好，体格检查可见眼底动脉和全身动脉硬化体征，血液检查可见血胆固醇，血脂增高，脑血流图往往显示脑动脉硬化样改变，头颅CT检查可显示脑回萎缩，脑室扩大，这些特点可作为诊断本病的根据。
鉴别诊断
1.神经衰弱 早期症状类似，但神经衰弱发病年龄40岁，症状常于用脑后加重，休息后减轻，记忆力减退明显，无神经系统体征和实验室证据不支持脑动脉硬化的诊断等可以鉴别。
2.原发性高血压伴发的精神障碍 关键在于原发病的鉴别诊断，即脑动脉硬化与原发性高血压的鉴别诊断，临床上很难鉴别，因为，往往两种原发疾病同时存在，一般讲，原发性高血压伴发的精神障碍的病人发病年龄较早，精神症状出现前已有多年高血压史，精神因素常是诱发因素，精神症状发生较为迅速，情感障碍多为恐惧，焦虑，意识障碍多见，脑动脉硬化伴发的精神障碍自主神经系统症状较多。
3.颅内肿瘤 某些局灶性症状突出且呈进行性发展的脑动脉硬化伴发的精神障碍应与颅内肿瘤鉴别，后者常表现头痛且早晨明显，因咳嗽，用力而加剧，伴呕吐，视盘水肿，病程较短，进展较快，CT或核磁共振影像学检查可帮助鉴别颅内占位病变。
4.其他 伴有明显的抑郁或焦虑情绪时，应注意与抑郁症，焦虑症鉴别，伴有癫痫发作时需与原发性癫痫或其他症状性癫痫鉴别，明确的躯体体征和实验室检查可以区别功能性精神病。
