诊断标准
在乳腺癌生长的自然病程中，临床前期约占全病程的2/3，而不少早期癌处于亚临床期，且乳腺又为体表器官，故乳腺肿瘤应易被查出，但目前临床检出≤1cm的癌多不超过3%～4%，表明在检查时大多数已从检查者手中漏过，其原因主要归于临床医师仍沿用“乳腺肿块”作为诊断乳腺的首要体征的传统概念，忽略了一些轻微征象，有经验的外科医师对≤1cm的肿瘤可通过触诊发现，但任何一种检查均有其局限性，近年乳腺癌的诊断已从单纯触诊发展到综合性诊断方法，国内外已报道综合诊断方法可使Ⅰ期癌确诊达95%以上，因此，综合性诊断已成为早期乳腺癌诊断的发展趋势，另一方面，提高妇女自我检查的意识对早期发现也尤为重要。
鉴别诊断
1.外伤性脂肪坏死
局部表现与乳腺癌很相似，肿块硬且与皮肤粘连，但多有明确外伤史，病变部位浅在。
2.乳腺结核
现结核病较少，乳腺结核更为少见，应了解有无全身结核病史，有无慢性窦道存在，必要时行活检或细胞学检查。
3.浆细胞乳腺炎
亦有硬的不规则包块，也与皮肤粘连，但它常有多发小脓肿存在，抗感染治疗会有所好转，其肿块范围较大，往往在一个象限以上。
4.慢性囊性乳腺增生
此病常双侧对称，但常不易鉴别，尤其是一些有早期癌变者，必要时借助细胞学或活检来鉴别。
