诊断
根据病史，临床特点和实验室，辅助检查有助于诊断，腹部压痛的定位有助于确定是否为局限性腹膜炎(如未穿孔的阑尾炎，耶尔森菌肠系膜淋巴结炎)或弥漫性腹膜炎;腹壁红斑常见于坏死性小肠结肠炎合并腹膜炎;发热通常是原发性腹膜炎初期和主要的症状，与肠道相关的腹膜炎中发热是继发性表现，而与透析相关的腹膜炎患儿中，大约1/3才有发热。
鉴别诊断
应与以下病症相鉴别：
一、肺炎、胸膜炎：
1、相同处：
都可引起反射性腹痛，疼痛也可因呼吸活动而加重。出现呼吸急促、脉搏变快，有时出现上腹部腹肌紧张而被误认为腹膜炎。
2、鉴别处：
详细追问疼痛的情况，细致检查胸部，加以腹部缺乏明显和肯定的压痛及反跳痛，即可做出判断。
二、急性胃肠炎、痢疾：
痢疾：
为急性肠道传染病之一。临床以发热、腹痛、里急后重、大便脓血为主要症状。若感染疫毒，发病急剧，伴突然高热，神昏、惊厥者，为疫毒痢。痢疾初起，先见腹痛，继而下痢，日夜数次至数十次不等。多发于夏秋季节，由湿热之邪，内伤脾胃，致脾失健运，胃失消导，更挟积滞，酝酿肠道而成。
1、相同处：
也有急性腹痛、恶心、呕吐、高热及腹部压痛等，易误认为腹膜炎。
2、鉴别处：
饮食不当的病史、腹部压痛不重、无腹肌紧张、听诊肠鸣音增强等，均有助于排除腹膜炎的存在。
三、急性肾盂肾炎、糖尿病酮症酸中毒、尿毒症等：
糖尿病酮症酸中毒 (DKA)：
是糖尿病的一种急性并发症。是血糖急剧升高引起的胰岛素的严重不足激发的酸中毒。
尿毒症：
实际上是指人体不能通过肾脏产生尿液，将体内代谢产生的废物和过多的水分排出体外，如葡萄糖、蛋白质、氨基酸、钠离子、钾离子、碳酸氢钠，酸碱平衡失常等，还有肾脏的内分泌功能如：生出肾素、促红细胞生成素、活性维生素D3、前列腺素、等，肾脏的衰竭随着病情进展代谢失常引起的毒害。
1、相同处：
均可有不同程度的急性腹痛、恶心、呕吐等症状。
2、鉴别处：
无腹膜炎的典型体征，只要加以分析，亦能鉴别。
四、急性肠梗阻：
肠梗阻是自空肠起点至直肠之间任何一段肠管的肠内容物运行受阻。表现为受阻部位以上的肠管扩张、肠内容物积存和蠕动功能紊乱，出现腹痛、腹胀、呕吐、不能排气和排便等症状。
1、相同处：
如梗阻不解除，肠壁水肿瘀血，肠蠕动由亢进转为麻痹，临床可出现肠鸣音减弱或消失，易与腹膜炎引起肠麻痹混淆。
2、鉴别处：
多数急性肠梗阻具有明显的阵发性腹部绞痛、肠鸣音亢进，腹胀，而无肯定压痛及腹肌紧张，易与腹膜炎鉴别。
除细致分析症状及体征，并通过腹部X线摄片和密切观察等予以区分外，必要时需作剖腹探查，才能明确。
五、急性胰腺炎：
水肿性或出血坏死性胰腺炎均有轻重不等的腹膜刺激症状与体征，但并非腹膜感染;在鉴别时，血清或尿淀粉酶升高有重要意义。
六、其他：
如泌尿系结石症、腹膜后炎症等均由于各有其特征，只要细加分析，诊断并不困难。
