根据临床症常见的干咳，气短，哮喘，喘鸣，呼吸困难，发绀等症状，结合X线，CT，MRI，气管造影可明确诊断，在上述方法均不能得到明确诊断时，可以采取开胸探查，直接切开气管，支气管观察病变的特点和侵犯范围，并取组织进行病理冷冻切片检查，而明确诊断。
气管肿瘤早期出现喘憋极易误诊为支气管哮喘，因为肺和胸部的X线检查难以观察到气管腔内的病变，直至病人出现喘鸣，呼吸困难，发绀等症状才明确诊断，可行CT或MRI和气管镜检查。
