诊断要点
1.病史
(1)发病年龄：常可提示病因，如婴儿或幼儿期起病可能为脑缺氧，产伤，胆红素脑病或遗传因素，少年期出现震颤可能是肝豆状核变性;也有助于判定预后，如儿童期起病的原发性扭转痉挛远较成年起病严重致残率高;相反的，老年发病的迟发性运动障碍较年轻发病顽固。
(2)起病方式：常可提示病因，如急性起病的儿童或青少年肌张力障碍可能提示药物不良反应，缓慢起病多为原发性扭转痉挛，肝豆状核变性等;急性起病的严重舞蹈症或偏侧投掷症提示可能为血管性病因，缓慢隐袭起病可能为神经变性疾病。
(3)病程：对诊断也有帮助，如小舞蹈病通常在起病6个月内缓解，与儿童期起病的其他舞蹈病不同。
(4)药物如酚噻嗪类及丁酰苯类可引起运动障碍。
(5)某些疾病如风湿热，甲状腺疾病，系统性红斑狼疮，真性红细胞增多症等可伴舞蹈样动作。
(6)家族史：有诊断意义，如亨廷顿病，良性遗传性舞蹈病，特发性震颤，扭转痉挛，抽动-秽语综合征等有遗传背景。
2.体检
可了解运动障碍症状特点，明确有无神经系统其他症状体征，如静止性震颤，铅管样或齿轮样肌强直提示帕金森病，角膜K-F环提示肝豆状核变性，亨廷顿病和肝豆状核变性等除运动障碍，常伴精神和智能损害。
鉴别诊断
锥体外系疾病须注意与锥体系统疾病导致的运动功能障碍相鉴别，后者主要临床特点以瘫痪(肌力减退)为主，一般不难鉴别，另外，不同类型锥体外系疾病之间的鉴别更为重要。
