JRA诊断主要依靠其临床特征，关键在于要除外一些有关节炎，关节病表现的疾病，实验室检查的任何一个项目都不具备确诊价值，但有可能帮助除外其他疾病。
1.类风湿因子： 用标准的凝集试验方法检测成人类风湿关节炎的类风湿因子(RF)几乎均为阳性结果，但JRA病人RF阳性检出率极低，只有年长女孩易见阳性结果，若幼年发病，即使病变持续活动至年长时RF也不会转为阳性，RF阳性病人常伴有严重关节病变及类风湿结节，全身型及少关节型病人RF检测均为阴性，为什么多数JRA病人RF凝集试验呈阴性结果并不清楚，近年报告在普通RF凝集试验呈阴性结果的JRA中约75%病儿能检出隐匿型RF，但隐匿性RF的病理作用还远远未弄清楚。
2.抗核抗体： 20%～30%幼年型类风湿性关节炎患儿抗核抗体(ANA)检测阳性，但JRA不同亚型中ANA阳性率差异较大。
RF阴性多关节炎型JRA中约25%病人ANA阳性，RF阳性多关节炎JRA近75%病人ANA阳性，少关节炎Ⅰ型中约50%病儿ANA阳性，而少关节Ⅱ型及全身发病型IRA病人ANA极少阳性，一般而言，阳性以女孩居多，尤其是幼年发病少关节型女孩，ANA可能与少关节型JRA病人发生慢性虹膜睫状体炎有关，ANA可以预测患儿是否发生此症的风险性，一些特殊类型自身抗体在JRA中的阳性分布缺少资料：有研究认为检测抗类风湿关节炎54kD和36kD自身抗体对诊断类风湿性关节炎有一定价值，但未能在JRA中加以证实，一项调查表明抗心磷脂抗体阳性率在全身型，多关节炎型和少关节炎型JRA中分别为59.3%，28.6%和9.1%，其抗体类型主要为IgG，IgM型，因而此项检测可能有利于全身型JRA的诊断。
3.中性粒细胞胞浆抗体(ANCA) ：Muderl等人(1997)报告JRA病人血清中抗中性粒细胞胞浆抗体(ANCA)检测阳性率达35%，其中多关节炎型44%阳性，少关节炎型36%阳性，全身发病型仅16%阳性。
4.关节液分析： 关节液分析不能确诊JRA，但可以鉴别化脓性关节炎和结晶性关节炎(痛风在儿童少见)，化脓性关节炎液外观呈混浊的绿，黄色，有大量的白细胞，以多形核细胞为主，HalLiday等(1998)发现类风湿关节炎病人关节液中神经生长因子(NGF)显著增高，因此认为炎症细胞被激活是关节损害的一个主要原因。
5.滑膜组织学： 组织学改变与其他风湿性疾病极似，滑膜活检有时可除外慢性化脓性关节炎，结核性关节炎及其他少见病如类肉瘤病，滑膜肿瘤等。
6.急性期反应物： 多数JRA病人急性期反应物增加，其中可见血沉明显加快，但少关节型病人常例外，血沉结果多数正常，在多关节型和全身型病人中急性期反应物(C反应蛋白，血沉等)检测并无确诊价值，它有限的意义可能在于病程中随访。
7.血常规： JRA病人常见轻度贫血，偶见全身型JRA出现较重贫血，贫血原因不清楚，可能与造血抑制，铁缺乏，药物引起胃肠出血，红细胞破坏增加有关，外周血白细胞增加在全身型JRA中尤为突出。
8.X线检查： X线及其他成像技术可为判断病人关节受损范围提供帮助，疾病早期(病程1年左右)X线仅显示软组织肿胀，关节周围骨质疏松，关节附近呈现骨膜炎，晚期才能见到关节骨破坏，当关节严重破坏时邻近骨组织也可能发生糜烂，尤其是RF阳性病例，以手腕关节多见，胸部X线还可显示全身型JRA病儿有胸膜炎或心包炎所致心影扩大，以及风湿性肺病变。
9.骨核素扫描和MRI超声波图像 ：对诊断关节病变均有帮助，骨扫描有助于鉴别感染或发现恶性肿瘤，超声波可以发现儿童关节炎时关节腔渗出和滑膜增厚，MRI能比普通X线检查更敏感地发现较轻的软骨破坏和骨糜烂，钇染料注射后可更清楚地了解关节滑膜炎。
