腰椎穿刺，病人侧卧位时，脑脊液压力通常不高于24kPa (180mmH2O)，在不伴有颅内其他病变时，脑脊液的糖，蛋白和细胞计算均在正常范围内，腰穿放液后，如症状改善可提示分流有效。
1.影像学检查
头颅CT检查是正常颅压脑积水检查重要手段，它可确定脑室扩大和皮质萎缩的程度及引起脑积水的病因，同时，也是观察术后分流效果及并发症的手段，典型的CT扫描表现为脑室扩大而皮质萎缩不明显，MRI影像可从矢，冠，水平全方位观察较小的颅内病变并优于CT，同时通过MRI可观察脑脊液的动力学变化，对脑积水进行评价，脑室周围T1加权像低信号改变可表明脑积水呈进展趋势。
2.核素脑池造影
用放射性核素腰穿注入蛛网膜下腔，在进入脑和脑室时照像观察，最常用的是碘131I标记人体血清蛋白(RISA)，近来有用铟——二乙胺五醋酸(DTPA)作标记物，约500UC注入蛛网膜下腔，分别在4h，24h，48h和72h扫描观察，扫描可见到三种情况：
(1)正常型：放射性核素在大脑凸面，而不流入脑室内。
(2)正常颅压脑积水：放射性核素进入脑室内并滞留，72h内脑凸面不能显示。
(3)混合型：多数病人为此型，即脑室和脑凸面在分期扫描均可显示，由于放射性核素扫描对判断分流效果没有肯定的关系，这种检查对评价正常颅压脑积水没有太大的帮助，目前临床并不常用。
3.其他检查 颅骨平片一般无慢性颅高压征象;脑电图可见持续性广泛慢波;在正常颅压脑积水病人中131I可显示脑血流量的减少，脑血管造影侧位像可见大脑前动脉格外伸直，大脑中动脉侧裂点向外移位，有脑萎缩时，在毛细血管期见到小血管与颅骨内板之间距离增宽，气脑造影见全部脑室和不同程度的脑池扩大，以上这些在脑积水的临床检查中已不常用。
