慢性中耳炎感染发作缓慢，但破坏性很大，能够造成永久性伤害。发病时耳中会不时流出灰色或黄色的脓液。你会丧失一部分的听力，感染时间愈久，听力丧失得愈多。因此，及早发现及早治疗是十分重要的。如果感染到了晚期，它可能会扩散到耳后乳突骨上去。如果乳突受到感染，你可能需要接受乳突切除术的治疗。在个别情况下，听小骨可能受到损伤，造成永久性的耳聋。
1、面瘫：面神经距中耳腔很近，若损伤它，就会引起口眼歪斜。
2、迷路炎：如果炎症向内侵犯，进入内耳会引起迷路炎，导致眩晕和恶心、呕吐等。
3、颅内并发症则包括脑膜炎、脑膜外脓肿及脑脓肿。不论出现哪一种情况，都会有生命危险。 各种脓肿，如耳后骨膜下脓肿、颞肌下脓肿、外耳道后壁脓肿等，出现脓肿后，在局部可摸到很软的包块，红肿、疼痛剧烈，并有高烧。
4、如果处理不及时，脓肿向颈部扩散，引起颈部转动时疼痛，严重时感染会破坏颈部大血管，导致死亡。
