冻僵患者在受寒冷初期有头痛，不安，四肢肌肉和关节僵硬，皮肤苍白冰冷，心跳和呼吸加快，血压增高，体温低于33℃时有嗜睡，记忆丧失，心跳和呼吸减慢，脉搏细弱，感觉和反应迟钝，体温低于26℃，出现昏迷，心输出量减少，血压下降，心律失常，甚至发生心室颤动，肝细胞缺氧，影响葡萄糖代谢使血糖降低和血钾增高，寒冷影响肾小管水和钠的再吸收，使尿量增多，血容量减少，20℃心跳停止，低温还可引起胃粘膜糜烂和出血以及胰腺炎症，冻僵恢复后可出现血栓形成和组织缺血性坏死。
冻伤常发生在手指，足趾，耳壳和鼻，亦可发生在腕，前臂，足，面，肘，踝等部位，在陷埋于雪中时还可发生在臀部，腹壁和外生殖器官。
冻伤处局部皮肤苍白冰冷，疼痛和麻木，根据损害程度临床分为四度，第一，二度主要为组织血循环障碍，第三，四度有不同深度的组织坏死。
一度：皮肤浅层冻伤，初起皮肤苍白，继为蓝紫色，以后有红肿，发痒，刺痛和感觉异常。
二度：为皮肤全层冻伤，除红肿外，出现水疱，疱破后易感染，如无感染，经2～3周后水流干枯成痂。
三度：冻伤累及皮肤全层和皮下组织，皮肤由苍白色渐变为蓝色，转而为黑色，感觉消失，坏死组织脱落形成溃疡，易继发感染，愈合后可留疤痕，并可影响功能。
四度：皮肤，皮下组织，肌肉，甚至骨骼均被冻伤，冻伤部位呈暗灰色，边缘可有水肿和水疱，感觉和运动完全丧失，2～3周后坏死组织分界清晰，形成干性坏疽，有水肿和继发感染转为湿性坏疽，常后遗有伤残和功能障碍，少数可并发肺炎，心包炎等感染。
