化脓性病原菌引起的口底峰窝组织炎，病变初期肿胀多在一侧颌下间隙或舌下间隙，因此，局部特征与颌下间隙或知下间隙蜂窝组织炎相似，如炎症继续发展扩散至颌周整个口底间隙时，则双侧颌下，舌下及颏部均有弥漫性肿胀。
腐败坏死性病原菌引起的口底蜂窝组织炎，软组织的副性水肿非常广泛，水肿的范围可上及面颊部，下至颈部锁骨水平；严重才甚可达胸上部，颌周有自发性剧痛，灼热感，皮肤表面略粗糙而红肿坚硬，肿胀区皮肤呈紫红色，压痛，明显凹陷性水肿，无弹性，随着病变发展，深层肌等组织发生坏死，溶解，有液体积而出现流动感，皮下因有气体产生，可扪及捻发音，切开后有大量咖啡色，稀薄，恶臭，混有气泡的液化，并可见肌组织呈棕黑色，结缔组织为灰白色，但无明显出血，病情发展过程中，口底粘膜出现水肿，舌体被挤压抬高，由于舌体僵硬，运动受限，常使病员语言不清，吞咽困难，而不能正常进食，如肿胀向舌根发展，则出现呼吸困难，以致病员不能平卧；严重者烦躁不安，呼吸短促，口唇青紫，发绀，甚至出现“三凹”征，此时有发生窒息的危险，个别病员的感染可向纵隔障扩散，表现出纵隔炎或纵隔脓肿的相应症状。
全身症状常很严重，多伴有发热，寒战，体温可达39～40℃以上，但在腐败坏死在峰窝组织炎时，由于全身机体中毒症状严重，体温反可不升，病员呼吸短浅，脉搏频弱，甚至血压下降，出现休克。
