症状为低热，全身疲倦，食欲减退和失眠等，也有以全身肌肉疼痛为早期表现者，继以上前驱症状之后，可突然出现皮肤进行性弥漫性对称性硬结，皮损常从颈后和颈的两侧开始，呈顽固性蜡样水肿，向周围扩展，可于数天内很快累及面部，颈前区，肩部，上臂，背和胸部，皮肤损害为非凹陷性硬结，丧失了正常的皮肤纹理和外观，表面发亮呈蜡样，偶尔在硬肿早期可伴有一过性红斑性丘疹，虽然皮损通常位于躯干上部，但有时也可扩展至腹壁，臀部和大腿，偶尔小腿也可受累，手足一般不受累，无皮肤萎缩或色素沉着，但常出现瘀斑样皮损，胸，腹部皮肤受累有时引起呼吸困难，舌咽部受累可发生吞咽困难，构音障碍，由于关节周围皮肤硬肿，故可造成一定程度的运动障碍，除皮肤硬肿外，尚可发生心包积液，胸腔积液和关节腔积液。
