异物进入下呼吸道的当时有剧烈咳嗽，以后常有或长或短的无症状期，故易于误诊，由于异物性质，存留部位及形状不同，症状也各异，现分述如下：
(一)喉异物(foreign body in larynx)
异物入喉时，立即发生呛咳，气急，反射性喉痉挛，而引起吸气性呼吸困难及喘鸣，若异物停留于喉上口，则有声音嘶哑或吞咽困难，稍大异物若阻塞于声门可立即窒息致死。
(二)气管异物(foreign body in trachea)
异物刚吸入，其症状与喉异物相似，以呛咳为主，以后，活动性异物随气流移动，可引起阵发性咳嗽及呼吸困难，在呼气末期于气管处可听到异物冲击气管壁和声门下区的拍击声，并在甲状软骨下可触及异物撞击震动感，由于气管腔被异物所占，或声门下水肿而狭小，致呼吸困难，并可引起喘鸣。
(三)支气管异物(foreign body in bronchi)
早期症状与气管异物相似，由于不同种类异物可以出现不同症状，植物性异物，如花生米，豆类，因含有游离脂酸，油酸，对粘膜刺激较大，常出现高热，咳嗽，咯脓痰等急性支气管炎症状;若为金属异物，对局部刺激较小，如不发生阻塞，可存留在支气管中数月而无症状。以后，由于异物嵌顿于支气管而造成不同程度阻塞而出现不同症状。
1、支气管不完全阻塞，吸气时气管扩大，空气可进入，呼气时因支气管缩小，呼出气少，终致阻塞处远端气体不断增加，形成阻塞性肺气肿。
2、 支气管完全阻塞，呼气，吸气时空气均无法通过，则阻塞处远端空气逐渐被肺吸收，终于形成阻塞性肺不张。
