本病多见于婴幼儿，其中半数以上为1岁以内婴儿，男多于女，其比例约为1.5～2∶1，潜伏期约4～5日，初期可见咳嗽，鼻塞，约2/3的病例有高热，最高可至41℃，但发热一般不是持续性的，较易由解热药退烧，高热时间多数为1～4天，少数为5～8天，约1/3病儿中度发热，多持续1～4天，多数病例的热程为4～10天，轻症病例呼吸困难及神经症状不著，中，重症有较明显的呼吸困难，喘憋，口唇青紫，鼻扇及三凹征，少数重症病例也可并发心力衰竭，胸部听诊多有细小或粗，中罗音，叩诊一般无浊音，少数有过清音。
