起病多呈急性，少数为亚急性及慢性。
1.剧烈头痛 可能为蝶鞍壁扩张，硬脑膜牵拉刺激，出血刺激蛛网膜下腔所致，头痛多为持续性，部位在一侧额，颞，眶后或顶，枕部，进而扩展至全头部。
2.视交叉压迫 视力可在数小时内急剧减退，甚至黑朦，全盲，视野检查双颞侧偏盲，并可出现复视，眼外肌麻痹，瞳孔异常，眼睑下垂及面部感觉障碍，这些症状和体征为Ⅲ，Ⅳ，Ⅴ，Ⅵ对脑神经受累的鞍旁压迫征，可为双侧或单侧。
3.脑膜刺激征 瘤内出血如逸出至蛛网膜下腔致下丘脑功能障碍，颅内压增高，可出现头痛，恶心，呕吐，颈项强直，脑脊液呈血性，细胞数增多，约见于半数病人。
4.意识障碍 瘤内出血坏死导致垂体功能急性衰竭以及下丘脑受压，均可引起意识障碍，1/3病例可出现嗜睡，神志模糊，直至昏迷等。
5.其他 可有高热，休克，心律失常，消化道出血，低血压，电解质紊乱，暂时性尿崩症及内分泌，下丘脑机能障碍等一系列临床表现，其对垂体机能的影响取决于卒中的部位和程度，卒中可影响下丘脑分泌释放激素，阻塞垂体门脉系血流或破坏垂体腺细胞，或三者兼备，另外，颈内动脉海绵窦内段受压时可出现脑缺血征象，如偏瘫，不全偏瘫，四肢瘫，癫痫发作等。
实际上，很多病人在就诊时并无垂体腺瘤病史，此时易造成误诊，如病人就诊时神志清楚，可查出视野缺损等神经眼科症状，对诊断大有裨益，如病人已昏迷，或虽清醒但无神经眼科症状，则诊断极为困难，好在近年CT已很普及，及时的CT检查可显示业已存在的垂体腺瘤及瘤内出血灶，从而免于误诊。
