潜伏期一般为1～5天，临床上表现为皮肤炭疽，肺炭疽，肠炭疽，中枢神经系统炭疽和败血型炭疽。
1.皮肤炭疽：此型最多见，多发生于面，颈，肩，手，脚等裸露部分，在感染处出现痛性丘疹，形成小泡，周围组织硬肿，第3～4天中心区出血坏死，周围有成群小泡，水肿区继续扩大，第5～7天形成溃疡，血性分泌物结成黑色干痂，成为炭疽痈，1～5cm，周围水肿区5～20cm，不等，不痛稍痒，不化脓，可有局部淋巴结肿大，发热，头痛，全身不适，少数病例局部无黑痂形成而迅速发展为恶性水肿，全身毒血症状明显。
2.肺炭疽：多为原发性，也可继发于皮肤炭疽，初期为轻微的上呼吸道感染，低热，干咳，肌痛，数天后病情急骤加重，表现为高热，寒战，呼吸急促，喘鸣，发绀，咯血样痰，大汗和心率增速，颈，胸部可有皮下水肿，肺部可闻及散在的细湿啰音和捻发音，可有大量胸腔积液，体征与病情严重度不成正比，X线除显示肺炎外，胸腔积液，典型表现为纵隔增宽，患者病情大多危重，常并发败血症和感染性休克，也可继发脑膜炎，表现为剧烈头痛，呕吐，抽搐，昏迷，有明显脑膜刺激症，血性脑脊液可检出炭疽杆菌。
