1.几乎总是成年起病，男女之比5∶1，据报道最年轻的1例为9岁女孩，未发现肿瘤，通常亚急性起病，病程进展可不同，常在发现肿瘤前数月至数年出现肌无力和易疲劳，患肌分布与重症肌无力(MG)不同，以四肢骨骼肌为主，躯干肌，骨盆带及下肢肌，肩胛带等症状尤明显，症状下肢重于上肢，近端重于远端，表现鸭步或摇摆步态，常合并四肢腱反射减弱或消失，腱反射可在相应肌肉短期大力收缩后短暂恢复，合并癌性多发性神经病(carcinomatous polyneuropathy)可出现腱反射消失，肿瘤可引起其他神经系统表现，如多发性肌炎，皮肌炎，多灶性白质脑病及小脑变性等，部分病人主诉肌痛，以股部肌肉明显，无肌束颤动。
2.首发症状常表现起立，上楼及步行困难，肩部肌肉较晚波及，脑神经支配肌如眼外肌和咽喉肌受累可出现上睑下垂，复视，构音障碍及吞咽困难等，较少见且受累程度较轻，约62%的病人起病即下肢无力，约18%有肌痛或僵直，呼吸肌力弱需人工呼吸，不常见，症状进行性加重，患者用力跺脚后可出现类似MG肌无力加重，但前几次收缩时肌力可暂时增强，也可检查手握力和髂腰肌肌力证明，可有感觉异常，关节炎样疼痛，约半数以上病人出现自主神经症状，最常见唾液分泌减少引起口干，阳痿，便秘，排尿困难，泪液和汗液分泌减少，直立性低血压，瞳孔反射异常等，症状出现顺序通常为下肢无力，自主神经障碍，上肢无力，脑神经支配肌无力，肌痛及僵直等。
3.癌性与非癌性兰伯特-伊顿综合征临床表现相似
(1)癌性兰伯特-伊顿综合征：男性患者居多，约2/3患者伴癌肿，约60%患者合并小细胞肺癌，也见于乳腺癌，前列腺癌，胃癌，肾癌，直肠癌，淋巴瘤，急性白血病，网织细胞肉瘤等，个别合并胸腺瘤;多在60～70岁发病，很少40岁前发病，典型呈急性进行性病程，肌无力常出现于发现恶性肿瘤前数月至数年，患者常因肿瘤本身在数月至数年内死亡;本病可见于儿童，通常与肿瘤无关。
(2)非癌性兰伯特-伊顿综合征：另1/3患者未发现肿瘤，多伴其他自身免疫性疾病，如恶性贫血，甲状腺功能低下，甲状腺功能亢进，干燥(sjögren)综合征，类风湿性关节炎，系统性红斑狼疮，斑秃，乳糜泻，牛皮癣，溃疡性结肠炎，少年型糖尿病和重症肌无力等，还有伴亚急性小脑变性的报道。
