1.症状
DCM通常起病缓慢，在病程早期，可无症状或症状不多，大约有1/3的病人在就诊时已有心功能不全Ⅲ～Ⅳ级，有一部分病人是在体检或因为其他疾病就诊时发现有心脏扩大或心电图示心律失常，进一步检查而诊断DCM，心功能减退但处于代偿期时，可表现为疲乏无力，活动后气短，劳动能力明显下降，病情发展到一定阶段，表现为充血性心力衰竭，出现左心衰竭时可表现有咳嗽，咯血，胸闷，逐渐发生夜间阵发性呼吸困难，端坐呼吸，甚至出现急性肺水肿，一般左心衰竭的严重程度和病程与左心室扩张程度成正比，病程后期出现右心衰竭症状，表现为消化道淤血，肝大，压痛及肝区胀痛，下肢水肿，多个浆膜腔积液等，少数病人浆膜腔积液发生较早。
部分病人主诉胸部不适，胸痛不易于心绞痛区别，可能为胸膜性胸痛，与心脏扩大至心包伸张，心肌缺氧，缺血，心动过速，异位心律，肺栓塞有关，也可能为心包本身病变及疲劳所致。
DCM患者中，约有1/3出现心律失常，20%的病人为心房纤颤，37%出现复杂型室性心律失常，15%～60%表现为非持续性室性心动过速。
约有18%的DCM患者发生栓塞，可见于病程的任何阶段，部分病人以栓塞为首发症状，如发生于肺，脑，肾，冠状动脉，末梢血管栓塞等可出现相应的症状和体征。
DCM患者可发生猝死，其原因与致命性心律失常及栓塞有关。
2.体征
早期很少有心脏阳性体征，有时心脏听诊可闻及明显的第三心音或第四心音，是DCM早期最重要的体征，患者可有休息时窦性心动过速，及心律失常或轻度心脏扩大，当病情发展到严重阶段，可出现充血性心力衰竭的体征，心脏扩大，左心室扩大明显，心尖向左下移位，呈弥漫性或抬举性搏动，心率增快，心尖部第一心音低钝，可听到第三心音或第四心音奔马律，由于心脏扩大，心尖区或三尖瓣区可闻及吹风样全收缩期杂音，心功能改善后杂音可减弱或消失，有肺动脉高压者，肺动脉瓣区第二音亢进，有完全性左束支阻滞者，第二心音呈逆分裂，血压多数正常，但在心衰时可增高，以舒张压增高为主，使脉压减低，此外，还可表现为发绀，颈静脉怒张，脉搏细弱，双肺底湿性啰音，肝脏肿大并有搏动，下肢或全身水肿，可有胸腔或腹腔积液，部分患者可有心包积液。
DCM迄今仍缺乏统一的特异诊断标准，在除外其他器质性心脏病的基础上，结合临床及实验室检查综合分析，以明确诊断，国内江氏曾提出对老年扩张性心肌病的诊断标准：
①年龄大于60岁;
②活动后心悸，气短，临床上有充血性心力衰竭的表现(心功能NYHA-Ⅲ，Ⅳ);
③体检，X线及超声心动图有心脏扩大，心/胸比率>0.5;
④心脏听诊第一心音减弱，有病理性S3，S4;⑤有晕厥发作史或动脉栓塞史;
⑥心律失常呈多样性，多变性，心肌劳损，有异常Q波;
⑦除外其他器质性心脏病及继发性心肌病，在临床上当老年人出现不明原因心力衰竭，查不出其他病因存在，如高血压病，缺血性心肌病，瓣膜病等，应考虑到有老年心肌病的可能，最常见的临床表现是心脏储备功能下降及心功能不全，单纯因老年心肌病所致心力衰竭可能并不常见，常常在应激状态下，如甲状腺功能亢进，贫血，手术，感染，劳累，过高热，输液速度过快时诱发心力衰竭症状。
