根据1959～1963年北京245例经病毒学证实的3，7型婴幼儿腺病毒肺炎的分析，其临床特点可概述如下。
1.一般表现
潜伏期3～8天，起病一般急骤发热，腺病毒肺炎热型不一致，往往自第1～2天起即发生39℃以上的高热，多数稽留于39～40℃以上不退;其次为不规则发热，弛张热较少见，3/5以上的病例最高体温超过40℃，轻症一般在7～11天体温骤降，其他症状也很快消失，婴幼儿病情多较重，恢复者于第10～15天退热，骤退与渐退者各占半数，有时骤退后尚有发热余波，经1～2天后再下降至正常，有并发症者，热度持续不退。
2.呼吸系统症状和体征
大多数病儿自起病时即有咳嗽，往往表现为频咳或阵咳，同时可见咽部充血，但鼻卡他症状不明显，呼吸困难及发绀多数开始于第3～6天，逐渐加重。重症者出现鼻翼扇动，三凹征，喘憋(具有喘息和憋气的梗阻性呼吸困难)及口唇，甲床青紫，叩诊易得浊音;浊音部位伴有呼吸音减低，有时可听到管状呼吸音，初期听诊大都先有呼吸音粗或干啰音，湿啰音于发病第3～4天后出现肺气肿征象，重症患儿可有胸膜反应或胸腔积液(多见于第2周)，无继发感染者渗出液为草黄色，不混浊;有继发感染时则为混浊液，其白细胞数多超过10×109/L。
3.神经系统症状
一般于发病3～4天以后出现嗜睡，萎靡等，有时烦躁与萎靡相交替，在严重病例的中晚期可出现半昏迷及惊厥，部分病儿头向后仰，颈部强直，除中毒性脑病外，尚有一部分腺病毒所致的脑炎，故有时需做腰穿鉴别。
4.循环系统症状
面色苍白较为常见，重者面色发灰，心率增快，轻症一般不超过160次/min，重症多在160～180次/min，有时达200次/min以上，35.8%的重症病例可于发病第6～14天出现心力衰竭，肝脏逐渐肿大，可达肋下3～6cm，质较硬，少数也可有脾肿大。
5.消化系统症状
半数以上有轻度腹泻，呕吐，严重者常有腹胀，腹泻可能与腺病毒在肠道内繁殖有关，但在一部分病例也可能由于病情重，高热而影响了消化功能。
6.其他症状
可有卡他性结膜炎，红色丘疹，斑丘疹，猩红热样皮疹，扁桃体上石灰样小白点的出现率虽不高，也是本病早期比较特殊的体征。
7.病程
本症根据呼吸系统和中毒症状分为轻症及重症，轻症一般在7～14天体温下降，其他症状也开始好转，惟肺部阴影需2～6周才能完全吸收，重症病例于第5～6天以后，每有明显嗜睡，面色苍白发灰，肝肿大显著，喘憋明显，肺有大片实变，部分患儿有心力衰竭，惊厥，半昏迷，肺部病变的恢复期更长，需1～4个月之久，3～4个月后仍不吸收者多有肺不张，日后可能发展成支气管扩张，我们曾对3，7型腺病毒肺炎经过1～5年随访，30.1%有慢性肺炎，肺不张及个别支气管扩张，以后又对3，7，11型腺病毒肺炎109例进行10年远期随访，X线平片显示45.3%有肺间质增厚，纤维化和慢性支气管炎，慢性肺炎合并支气管扩张占3.8%，支气管扩张及慢性肺炎则各占4.7%，学龄前期与学龄期儿童的腺病毒肺炎，一般均为轻症，常有持续高热，但呼吸道症状及神经系统症状不重，麻疹并发或继发腺病毒肺炎时，则所有症状均较严重，病情常易突然恶化，我们曾观察34例(1964～1980) 11型腺病毒肺炎的临床表现，发现与3，7型腺病毒肺炎的症状无明显差异，但重症及死亡者与3型相似，而较7型者明显为少，我们曾观察38例1～5个月小婴儿腺病毒肺炎(3型20例，7型12例，11型6例，1981～1983)，8例为毛细支气管炎，30例为肺炎，临床特点为：多低度或中度发热，热程短，无肺部实变体征，胸片以小片阴影为主，萎靡，嗜睡等神经症状的发生较6个月以上婴幼儿少且轻，临床上无法与呼吸道合胞病毒或副流感病毒肺炎区别，致使本组病例在病原学报告前无一例临床诊断为腺病毒肺炎者。
