除低热外，缺乏全身症状，体征，病初淋巴结增大，较硬，无痛，互不粘连，可以移动，通常为单侧，但由于在下颈部和胸部淋巴血管网交叉引流，可双侧发生，随着感染进展，多组淋巴结受累，淋巴结可彼此粘连成团块，或与皮下组织相粘连，极易发生干酪样变，颈双侧多个淋巴结高度肿大时，可使颈部变粗似牛颈，干酪坏死液化后形成冷脓肿，触诊时表面有波动感，冷脓肿破溃干酪液化物质排出后可形成瘘管，愈合慢，最后形成形状不规则的瘢痕，当瘘管长期不愈时，经常有少许脓性分泌物排出，日久可引起附近皮肤并发瘰疬性皮肤结核，约70%病例胸片正常。
患儿常呈高度过敏状态，表现为结素试验强阳性反应，常伴有疱疹性角膜结膜炎，睑缘炎，湿疹及结节性红斑等。
有一特殊类型的淋巴结结核称泛发性淋巴结结核，是全身血行播散的结果，全身多组淋巴结同时或相继发生结核，其临床特点为淋巴结快速增大，压痛，有波动感，严重的全身结核中毒症状，热度甚高，常呈弛张型，持久不退，盗汗明显，患儿苍白，消瘦，全身无力，有中等度或严重贫血。
