1.原发感染灶症状
多较明显，即使慢性病灶，也多有急性发作的表现。
2.全身感染中毒症状
与颅内压增高症状及脑膜刺激症状并存，病人常表现为头痛，畏寒，发热，恶心，呕吐，颈项强直，烦躁不安，嗜睡，甚至昏迷，检查病人可有颈抵抗感，克氏征阳性，眼底可见视盘水肿，视网膜有时可见出血，渗出。
3.局灶定位征
因脓腔累及脑皮质功能区及由于大脑静脉的血栓性静脉炎等原因，可引起局限癫痫发作或癫痫持续状态，偏瘫，失语等症状，严重者可继发脑疝，少数病人由于身体抵抗力强，细菌毒力低，临床上可呈亚急性表现，婴幼儿患者多为2岁以下的小儿，一般在脑膜炎发病后1～2周发生，此时病儿经抗生素治疗后，检查脑脊液渐趋正常，但神经和脑膜刺激症状不见好转，反而出现呕吐加重，癫痫发作，前囟膨隆，头颅逐渐增大，说明有并发硬脑膜下脓肿或积液的可能。
