1.临床特点
(1)病史概况：
首先应全面收集病史，包括训练与比赛中的各次意外，以往的治疗经过及用药史等，均应详细了解，因为其与本病的发生与发展有着直接关系，而且也是获取正确诊断与治疗方案的主要依据。
(2)疼痛：
疼痛是运动员的首要主诉，也是其求诊的主要原因，因此应详细询问，包括何时疼痛发作，是否有诱发因素及过去是否有同样症状，大多数急性胸背与腰背痛可自行缓解，反复发作的慢性胸背与腰背痛预后多不理想，也是影响其训练及成绩提高的主要障碍，全面了解疼痛的发生时间和疼痛的性质有助于发现症状的原因，与疼痛突然发作直接有关的损伤可能是细小的骨折，肌肉扭伤或韧带扭伤，从损伤发生的机制中，可推知损伤的类型，腰椎过伸可对椎弓峡部造成过大应力;过屈则对椎间盘和椎体引起压缩而使后方韧带结构受到张力，受伤部位取决于椎节是受到压缩力还是牵引力，此受力模式均可导致脊柱前柱或后柱的损伤，屈曲，旋转和轴向压力亦易使椎间盘纤维环复合体受力，并可造成纤维环撕裂或椎间盘突出，同时，应明确疼痛是逐步发作还是源自某一特定原因，包括运动场上某一特定被迫体位等，其常与重复损伤有关，微小损伤可引发应力反应，通常称为过度使用综合征。
(3)全身状态：
患者的全身症状可与局部表现同时存在，发热较为多见，尤其是在青少年组病例，常提示感染或各种关节炎的征象，对有血尿病史的腰痛运动员，除了要了解其肾区有无外伤情况外，尚应排除肾结石，感染和肿瘤，尤其是外力强劲的橄榄球运动员，可在其下背部受击后出现严重的腰背痛，其中不乏血尿征，此大多为肾挫伤所致，此外，尚应注意有无全身其他表现，包括心肺状态等。
2.不同年龄组的病变特点
(1)幼年组：幼年组指14岁以下的幼年儿童运动员，以体操，游泳及杂技等运动项目为多见，对此年龄组胸背及腰背痛的运动员，应做详细全面的检查，除注意有无外伤外,尚应注意有无感染和肿瘤，亦应想到先天性或外伤性脊椎椎弓断裂，在总人群中，无症状的椎弓崩裂的发生率大约是5%，对骨和软骨结构的骨折亦应考虑，尤其是裂缝(青枝)骨折等。
(2)青少年组：青少年组指18岁左右的青少年，在此年龄段内的运动员发育快，成长也快，因此，在此快速生长阶段，其胸背与腰背痛症状出现也快，一种见于青少年运动员的“短暂快速生长综合征”已被大家所认识，此时，脊柱骨骼部分的生长速度快于附着于其上的软组织的生长,大部分涉及胸，腰骶部的肌筋膜，腰椎椎弓崩裂及滑脱亦常发生于此期，特发性脊柱侧凸，Scheuermann病，中心型椎间盘突(脱)出以及姿势性圆背等亦多见于此期，此外，此年龄组的运动员易发生软骨终板的损伤和骨折，椎间盘突出症在此年龄组并不常见，但其一旦发生，临床症状多不典型，多需影像学检查证实。
(3)青年组：青年组指20～30岁的青年，此年龄组运动员在从事如足球，举重，篮球，排球，乒乓球，体操及冰上曲棍球等活动时，均可产生巨大的力量，并从四周集中转移到脊柱，以致对纤维环-椎间盘结构产生急性或慢性损伤以及劳损，此外，骨性结构和软组织亦易遭受损伤。
(4)成年人组：成年人组指30岁以上的成年人群，在此年龄组的运动员与总人群同年龄组人的疾病种类相同，但由于以往损伤的情况较普通人为多，因此，其疾病的发展更为严重，在年纪较轻的成年运动员，椎间盘病变最为常见，随着年龄增加，继发性椎管狭窄症的发病率逐年上升，与总人群相比，其发病率相对为高。
