多于急性感染疾病的头三天内发生，有的患儿在急性感染起病后数小时发生，患儿高热，严重头痛，呕吐，烦躁不安和谵妄乃至昏迷，常有惊厥发作，持续时间可长可短，多为全身性强直样发作或全身性强直一阵挛样发作，此外，常有阳性锥体束征，肢体瘫痪，失语，瞳孔异常等，有明显脑膜刺激征，醒转的患儿依病情轻重而有不同折转归，重症患者可有不同程度的视力障碍，听力减退，颅神经麻痹，单瘫或多肢瘫，智能减退及其它精神障碍，另一些患儿则从昏迷转为去质状态或去大脑强直状态，轻症者多可恢复，但有的仍可留有注意力不集中，学习能力降低，行为异常和性格改变等。
