涎腺的未分化癌好发于蒙古人种,并显示家族集中倾向。其发病可能与EB病毒（EBV）密切相关,并受遗传及环境因素影响。小细胞肺癌的组织来源尚不明确，可能来源于多能支气管前体细胞。在神经内分泌肿瘤中，小细胞肺癌与大细胞神经内分泌癌在形态和遗传学方面更为相似。
