多为中枢脑干病变所致,如脑干血管栓塞,肿瘤,脑桥小脑疾病,延髓空洞症,弥漫性大脑动脉硬化等,亦有人认为癔病可为其病因,促使腭肌阵挛的发作,肌阵挛的发生机理尚未明确,病变部位多在脑干部,特别是下橄榄区域,脑干下网状结构对肌阵挛的发生也有一定作用。