(一)发病原因
双胎妊娠的发生与种族，年龄，孕产次，遗传因素，营养，季节，妇女血清促性腺激素的水平有关，另外，促排卵药物及辅助生育技术的应用也提高了多胎妊娠的发生率。
1.种族与地域 不同人种和种族之间的多胎妊娠的发生率差异很大，尼日利亚的双胎妊娠发生率最高，1969年报道Ibaban地区双胎发生率高达50‰左右，美国为12‰，英格兰和威尔士为11‰，而日本最低，为6.5‰。
2.遗传因素 流行病学资料表明，有双胎家族史的人群发生双胎的频率较一般高4～7倍，单卵双胎并无家族性倾向，而双卵双胎与遗传有关，双卵双胎通过母亲的女性遗传而继承，父亲的作用小些或无作用，有人对分娩2次或者2次以上双胎的妇女进行家族性研究，发现这些妇女中本身是双胎之一者占4.5‰，姐妹中有5.5‰曾分娩双胎，其兄弟的子女4.5‰属双胎。
3.孕妇年龄 双卵双胎发生率随孕妇年龄增加而增加，双卵双胎在15～19岁妇女中发生率为2.5‰，而30～40岁妇女中则上升至11.5‰，年龄对单卵双胎的发生率影响不明显，文献报道，20岁以下妇女单卵双胎发生率为3‰，至40岁以上仅上升至4.5‰。
4.孕妇的孕，产次 不少学者认为分娩3次以上的妇女是多胎妊娠的高发人群，第4产及以上者，双胎发生率明显增加，近年来由于西方发达国家妇女也实行计划生育，高胎次妇女已经显著减少，双胎发生率略有降低。
5.营养 动物实验证明，增加营养可以提高双胎发生率，法国在第二次世界大战前双胎发生率为7.1‰，而战时为3.7‰。
6.环境因素 研究表明，连续的阳光照射可以增强丘脑对于垂体的刺激，使妇女体内促性腺激素的水平升高，多胎妊娠发生率增加，芬兰北部某些地区，多胎妊娠7月份发生率最高。
7.血清促性腺激素水平 双胎的发生与孕妇血清促性腺激素的水平高低有很大关系，在双卵双胎发生率最高的尼日利亚妇女中，已经测得其促性腺激素水平较高，而在双胎发生率最低的日本妇女中，其促性腺激素水平较低。
8.促排卵药物 患不孕症的妇女应用促排卵药物可以引起多个始基卵泡同时发育，成熟，容易导致多胎妊娠，根据B超早期妊娠的检测，应用人绝经后促性腺激素(HMG)者发生双胎的机会将增加20%～40%，应用氯底酚胺CC将增加5%～10%。
9.试管内受精 自从试管内受精研究以来，由于每次输入宫腔内3个以上受精卵，多胎妊娠的发生率也明显升高。
(二)发病机制
一般而言，双胎孕妇的母体变化较单胎者更为明显，最重要的是母体血容量的增加比单胎多500ml，但有趣的是，在25对双胎的产后失血量平均达935ml，较单胎多500ml，由于血容量的剧增，以及两个胎儿的发育，对铁及叶酸的需要剧增，因此母体更易发生贫血，Veille等(1985)以心动超声估计双胎孕妇的心功能，与单胎比较，心输出量增加，但舒张期末心室容积仍相同，心输出量的增加与心率的增加及每搏量的增加有关。
另一个母体变化是双胎妊娠的子宫体积及张力明显增大，其容量将增加10L或更多，重量将增加至少9kg(20Ib)，特别是在单卵双胎，其羊水量可以迅速增加，发生急性羊水过多，除压迫腹腔脏器，甚至发生移位外，可能有横膈抬高，肾功能损害，Quigley及Cruikshank(1977)曾报道两例双胎妊娠并发急性羊水过多，发生氮质血症及尿少。
对胎儿的主要影响表现在体重上，胎儿生长受限及早产使胎儿体重较轻，双胎与单胎比较，在孕28周以前，双胎胎儿体重虽略低于单胎胎儿，但其相差不大，孕28周以后，体重相差日益显著，至34～35周以后，其体重的分离现象格外明显，但有意义的是该阶段双胎的两个胎儿体重相加，体重常在4000～5000g。
关于两个胎儿的体重，一般相差不大，但在单卵双胎中发生双胎输血综合征时，其体重往往相差在500g或以上，至于双卵双胎，体重亦可发生极大差异者，例如在Parkland医院中的一例双胎，女性新生儿为2300g，为适龄儿，男性新生儿785g，两者均存活，在以后生长过程中，后者始终落后于前者。
