(一)发病原因
主要发病部位是腹腔内器官，以卵巢癌和胰腺癌最多，其次为胃，子宫，结肠及淋巴系统，腹膜外的肺癌和乳腺癌亦可转移到腹膜，30%的白血病病人可有腹膜累及，腹腔内游离癌细胞和残余微小病灶的存在，是腹腔内恶性肿瘤术后复发和腹膜转移的关键因素，它具有极强的再生能力，极易种植于手术解剖损伤的腹膜表面，裸露的间皮下结缔组织上，从而引起术后局部复发和转移，腹腔内游离细胞的来源有：
1.肿瘤细胞浸透腹腔脏器浆膜，直接落入腹腔，其阳性率与肿瘤生物学特性和浆膜浸润面积成正比。
2.术中未能妥善隔离，落入胃肠腔内的癌细胞随胃肠液经残端流入腹腔。
3.手术区域被切断的血管淋巴管内癌栓随血流和淋巴液流入腹腔。
腹腔内残存微小病灶包括：无法彻底手术切除的微小癌灶；腹腔内癌细胞被手术区域内纤维素样物凝固后形成保护层，使之不易被免疫细胞吞噬，形成残存小癌灶，加之因手术和麻醉等打击，机体免疫力下降，癌细胞增殖，形成肿块，最终导致腹腔局部区域复发和转移。
另外，在临床有时可出现来源不明的腹腔转移肿瘤，虽经各种检查，仍难以明确原发病灶。
(二)发病机制
腹腔转移性肿瘤可继发于全身多种器官和系统的不同组织，其常见的转移方式为：腹腔外或腹腔内脏器的肿瘤经血运转移，经淋巴转移;腹腔内脏器，腹壁的肿瘤直接种植，浸润转移，其中，腹腔镜手术或剖腹探查，肿瘤切除手术导致种植是临床中较多见且重要的转移方式。
腹膜转移癌75%以上是转移性腺癌(图1)，腹腔脏器的癌瘤累及浆膜后，瘤细胞脱落，弥漫种植于腹膜，大网膜或肠系膜的表面，生长繁殖，被腹膜的结缔组织所包绕，形成大小不等的转移性结节，结节可呈米粒状，结节状，腹膜转移瘤常引起血性腹水及脏器的广泛粘连，导致病人死亡。
