本病由人肠细胞病变孤儿病毒(ECHO virus)引起,该病毒体积极小,直径20~30nm,已有38个血清型,常寄生于人体肠道中,通过粪便及口腔分泌物传播。
已证实引起皮疹的ECHO病毒中有1,2,4,5,8,9,14,16,18,23,30,32型,其中以4,9,16三型引起多形性皮疹。