甲醇经呼吸道和消化道吸收，皮肤也可部分吸收，分布于脑脊液，血，胆汁和尿中且含量极高，骨髓和脂肪组织中最低，甲醇在体内氧化和排泄均缓慢，故有明显蓄积作用，甲醇的主要毒性机理为：
①对神经系统有麻醉作用。
②甲醇经脱氢酶作用，代谢转化为甲醛，甲酸，抑制某些氧化酶系统，致需氧代谢障碍，体内乳酸及其他有机酸积聚，引起酸中毒。
③由于甲醇及其代谢物甲醛，甲酸在眼房水和眼组织内含量较高，致视网膜代谢障碍，易引起视网膜细胞，视神经损害及视神经脱髓鞘。
