(一)发病原因
1.形态：多房棘球绦虫较细粒棘球绦虫略小，成虫长1.3～3.0mm，宽0.28～0.51mm，节片有四五个，头节有吸盘四个，顶突上有两圈小钩，共13～34个，大小不一，卵巢分2叶，位于节片后半中部，子宫弯曲，末端膨大为袋状，或球形，不分侧支，与细粒棘球绦虫妊娠节片内子宫有12～15分支不同，孕节子宫无侧囊，内含虫卵，平均为300个，成熟节片中睾丸数26～36个，较细粒棘球绦虫的睾丸数(45～65个)少，生殖孔均在中横线前的侧缘，多为不规则交错开口，也可见一侧性开口。
(1)泡球蚴：呈球形，为聚集成群的小囊泡，大小形状不一，囊壁分为内层的生发膜与外层的匀质层，生发膜富含细胞，增生活跃，产生胚芽与原头节，匀质层内无细胞，不含角蛋白，故与细粒棘球蚴角皮层不同，囊腔内含黏稠胶质样液体，并有许多原头节，但人是其非适宜宿主，故泡球蚴囊腔内通常不含原头节。
(2)虫卵：圆形或略呈椭圆形，黄色，胚膜呈放射状条纹，内含六钩蚴，与其他绦虫卵不易鉴别。
2.生活史：本虫在自然界以狐，野狗，狼等为终宿主，被其捕食的啮齿动物如田鼠等为中间宿主，多房棘球绦虫寄生在终宿主小肠内，孕节与虫卵随粪便排出，啮齿动物因觅食终宿主粪便而感染，地甲虫可起转运虫卵的作用，鼠类亦可因捕食地甲虫而受感染，人因误食含虫卵的蔬菜或生水而感染，虫卵在小肠内孵六钩蚴，后者通过血运侵入肝脏，发育为泡球蚴，在本病流行区，受感染的鼠类被狐或野狗等捕食，泡球蚴囊腔中原头节在小肠内发育为成虫。
(二)发病机制
本病原发病位于肝脏，可通过血运等途径播散至肺，脑等器官产生继发性或转移性病变，肝脏的病理变化可分为巨块型，结节型与混合型，以前者为主，巨块型病变呈浅黄色或灰白色，表面不平，可见许多密集的小囊泡，质硬，无包膜，与周围肝组织界限不清，切面常可见中央坏死，呈虫蛀状，内有空腔，虫体内有钙化灶，故刀切时有砂粒样感，泡球蚴由无数小囊泡组成，囊泡间有大量纤维组织间隔，酷似蜂窝状，囊腔内含黏稠胶状物质，虫体中央常因缺血坏死，崩解液化，形成空腔，腔壁高低不平，犹如钟乳岩或熔岩状，腔径大小不一，单凭肉眼观察，不易与肝癌鉴别。
显微镜下，在泡球蚴组织中可见无数密集小囊泡，大小形状不一，在人体病理标本中可见囊泡由生发膜与匀质层组成，但囊腔中原头节罕见，虫体周围有肉芽肿反应：纤维组织增生，嗜酸性粒细胞，淋巴细胞与浆细胞浸润，并常有异物巨细胞等，形成泡球蚴结节。
1.增殖方式：泡球蚴以外殖性芽生繁殖为主，母囊的生发膜通过匀质层向外突出，芽生增生，产生新囊泡，即子囊泡与孙囊泡等无限制地增生，破坏肝实质，囊泡也可向囊腔内增生，呈棘状突出，延伸至囊泡对壁，形成隔膜性增生。
2.转移途径：泡球蚴类似恶性肿瘤，可从肝脏转移或扩张至其他器官：
(1)浸润性扩张：泡球蚴在肝内缓慢地无限制生长，可波及肝门，向上侵犯膈肌，破入胸腔，或向后侵犯下腔静脉。
(2)血运播散：泡球蚴增生芽部分脱落后，经门静脉分支在肝实质内扩散，形成多发性结节，若侵入肝静脉分支，则随体循环血流播散至远处器官，其中以肺与脑居多，肺转移率约为20%，为双侧性，以右下肺为多，脑转移约占5%。
(3)淋巴转移：至肝门与腹膜后淋巴结。
