病人中有七成具有强迫性人格，这是洁癖的内在心理基础，大部分患者能指出在他症状加剧前所发生的突发事件，如家庭的搬迁，亲人的亡故，父母或自己的离异，性的不协调等，由于上述原因引起的心理紧张，情绪波动都可成为诱发强迫症的原因。
另外外在的社会心理因素也是一种不可忽视的致病因素，有些人在强迫性人格的基础上，逐渐出现洁癖的症状，特别是当进入青少年时期，生理发育上的明显变化，与社会交往日益密切过程中的不适应，均可导致症状的出现和加重，还有一些人是在外界的不良刺激下诱发洁癖，包括长期的精神紧张，如工作和生活环境的变换加重了责任，工作过分紧张，要求过分严格，或者处境不顺利，常担心发生意外等;此外还有严重的精神创伤，如近亲死亡，突然惊吓，严重的意外事故，濒于灾难性的破产等。
家庭教育对诱发或加重洁癖有着重要作用，有些病人的父母具有强迫性人格，对病人有潜移默化的影响，病人所受的家庭教育较严格，古板，甚至有些冷酷，于是病人谨小慎微，优柔寡断，过分琐碎细致，与人交往中过分古板，固执，缺乏人情味及灵活性，他们在生活上也过分强求有规律的作息制度和卫生习惯，一切务求井井有条，稍一改变就焦虑不安，有的家长对孩子的卫生要求过高过严，逼着孩子反复洗手，这种强烈的暗示作用，对那些具有神经质倾向，敏感内向的孩子影响更大，家庭搬迁，亲人亡故，父母或自己离异，性生活不协调等引起的心理紧张，情绪波动，自己或身边的人严重感染传染病都可成为诱发洁癖的主要原因。父母管教太严孩子易患洁癖,土耳其心理病学教授巴津指出，在孩童时代受到家长的严厉管制而无法适时表达个人喜怒哀乐情绪的人，会很容易形成洁癖。
患者的性格特点在疾病的发生中也起着重要的作用，据研究，大部分患者都有特殊的性格特征：青年患者大多数非常爱干净，爱整洁，他们是顺从，办事认真，严肃的;成人患者一般时间观念较强，遵守纪律和制度，生活习惯较到板，遇事过于谨慎，优柔寡断，不少人可能很迷信，这种性格的人在过分强大的压力下易患神经症。
洁癖，很大部分原因来自遗传。
