(一)发病原因
皮肤癣菌具嗜皮肤角蛋白特性，目前约有45种，大部分对人类致病，按菌落特征及大分生孢子的形态，皮肤癣菌可分为毛癣菌属(trichophyton)，小孢子菌属(microsporum)和表皮癣菌属(epidermophyton)，真菌分类属于子囊菌门-爪甲团囊目-节皮菌属，部分已发现有性期，宿主皮肤合适的环境对于皮肤癣菌病的发展是非常重要的，除外伤外，浸渍皮肤的水分增多也适于皮肤癣菌生长。
(二)发病机制
皮肤癣菌不是内源性病原体，宿主皮肤合适的环境对于皮肤癣菌病的发展是非常重要的，除外伤外，浸渍皮肤的水分增多也适于皮肤癣菌生长，不透气的衣物可增加皮肤局部的温度和湿度，干扰角质层的屏障功能。皮肤癣菌侵入皮肤后，还要经过几个发展阶段，包括孵育期，在抗感染过程中增大和退化期，孵育期皮肤癣菌在角质层生长，临床表现轻微，一旦感染建立，皮肤癣菌的生长速度和表皮更新速度对于损害的发展是两个关键性因素，前者必须相等或前者大于后者，否则皮肤癣菌数量将下降，皮肤癣菌所产生的角蛋白酶和其他蛋白分解酶，不仅与其在皮肤定植和侵入，而且与其毒力相关，真菌对角化组织直接损伤(主要是毛发和甲)和宿主炎症反应的结果，后者变化多样，皮肤癣菌侵入头发引起头癣，偶尔表现为大片隆起的化脓性损害称脓癣，头发感染后枯黄或折断，皮肤癣菌病的多种临床表现是真菌对角化组织直接损伤(主要是毛发和甲)和宿主炎症反应的结果，后者变化多样，皮肤癣菌侵犯角质层引起体股癣和手足癣等。
