病毒感染(45%)：
毛细支气管炎可由不同的病毒所致，呼吸道合胞病毒(RSV)是最常见的病原。在中国医科院儿科研究所所见病例，分离出合胞病毒者占58%。此外，副流感病毒(3型较常见)，腺病毒，流感病毒，偏肺病毒与鼻病毒均可引致毛细支气管炎。过去，偶自本病患儿分离出流感杆菌，可能在极个别情况下为病原菌，但也可能为带菌或病毒与细菌混合感染。
粉尘刺激(25%)：
当气温骤降、呼吸道小气管痉挛缺血、防御功能下降等利于致病，烟雾、粉尘、污染大气等慢性刺激亦可发病。
过敏(10%)：
过敏因素也有一定关系。
发病机制
病变主要侵及直径75～300μm的毛细支气管，黏液分泌增加，有细胞破坏产物，纤维素堵塞，出现上皮细胞坏死及支气管周围淋巴细胞浸润，炎症可波及肺泡、肺泡壁及肺间质，肺不张，肺气肿较为明显。
