多食辛热肥甘之品，或嗜酒太过，酿成湿热，下注膀胱;或下阴不洁，秽浊之邪侵入膀胱，酿成湿热，发而为淋。若小便灼热刺痛者为热淋;若湿热蕴积，尿液受其煎熬，日积月累，尿中杂质结为砂石，则为石淋;若湿热蕴结于下，以致气化不利，无以分清泌浊，脂液随小便而去，小便如脂如膏，则为膏淋;若热盛伤络，迫血妄行，小便涩痛有血，则为血淋。
久淋不愈，湿热耗伤正气，或年老、久病体弱，以及劳累过度，房室不节，均可导致脾肾亏虚。脾虚则中气下陷，肾虚则下元不固，因而小便淋沥不已。如遇劳即发者，则为劳淋;中气不足，气虚下陷者，则为气淋;肾气亏虚，下元不固，不能制约脂液，脂液下泄，尿液浑浊，则为膏淋;肾阴亏虚，虚火扰络，尿中夹血，则为血淋。
恼怒伤肝，气滞不宣，气郁化火，或气火郁于下焦，影响膀胱的气化，则少腹作胀，小便艰涩而痛，余沥不尽，而发为气淋，此属气淋之实证;中气下陷所致气淋，是气淋的虚证。所以《医宗必读淋证》指出：“气淋有虚实之分。”
综上所述，可见淋证病在膀胱和肾，且与肝脾有关。其病机主要是湿热蕴结下焦，导致膀胱气化不利。
