肠癌的病因与饮食结构不合理有关，肥甘厚味、高热量、低纤维的食物吃得过多，同样阻碍了肠胃的蠕动，促进了毒素的堆积和吸收，引起肠癌的高发。
经过统计调查，发现慢性溃疡性结肠炎发生该疾病的风险较正常人高十倍左右，出血性溃疡性结直肠炎突恶变风险性更大，病程超过十年者，有百分之五十发展为癌。
环境的改变也易引起肠癌的出现，随着生活的日益现代化、日益工业化，房内装修，废气污染，农药滥用等因素导致了我们免疫能力的降低，同样属于常见的肠癌的病因。
遗传也是主要的引起肠癌的病因。 25%的肠癌发生在有肠癌病史的家庭里。有些家庭的绝大多数成员易长息肉，如果任其发展的话，肠癌的发病率同样也是25%。50岁以上的老年人应做好各种措施预防肠癌。因为，60岁以上的老年人有50%会长大肠息肉。 而我们却不知道这些大小不一的息肉哪些会发展成肠癌。
