1955年，Probst提出在弹性纤维上有异常的酸性黏液多糖，后来，Heiner等提出可能是对牛奶过敏而引起发病，但是在1974年和1975年Irwin和Donlan等发现毛细血管基底层是正常的。1976年Gonzales-Crussi等提出可能是毛细血管基底膜增生致病，而上皮基底膜正常，不管怎么说，经过许多年的研究目前在IPH患者的肺组织中仍未发现有肺血管的上皮或基底膜的损伤。后来在美国俄亥俄州的克利夫兰连续出现10例儿童弥漫性肺泡出血，经调查发现这些儿童均接触了葡萄穗霉(Stachybotrys chartarum)污染的水，因此有些学者认为环境因素在IPH的发病中或许有某些促发作用。截至目前，多数学者认为可能存在一种尚未可知的免疫因素引起发病，遗传因素也可能起一定的作用。
