是指人在出生以前已经潜伏着的可以致病的因素，包括西医学中的遗传性和先天性致病因素。先天致病因素的致病特点主要是影响小儿的生长和健康，导致某些遗传性疾病或先天性疾病的发生。中医学将先天因素一般分为胎弱和胎毒两个方面。如清·陈复正《幼幼集成》说：“儿之初生有病，亦惟胎弱、胎毒二者而已。”
