诊断检查：
一、症状及体征
1.在地方性甲状腺肿非流行区，14岁以下儿童的甲状腺单个结节，其中10%-50%是恶性。但都是分化好的甲状腺癌。
2.成年男性甲状腺内的单发结节。
3.多年存在的甲状腺结节，短期内明显增大。
4.沿海地区的患者，单发结节为癌的机会远比来自地方性甲状腺肿流行区的患者高。
5.儿童期头颈部曾接受过放射治疗的患者，甲状腺单个结节更可疑。
6.查体表现结节质地坚硬.固定不规则或伴同侧颈部淋巴结肿大。声带麻痹。
二、检查项目
颈部正侧位软组织X线片：观察气管有无移位，官腔有无狭窄。甲状腺肿瘤有时会出现钙化.可作为诊断参考。大块、致密、边界清楚的钙化多为良性;显影淡、边界模糊外形不规则、小絮片状钙化常为恶性指征。
胸部及骨骼X线片，常规胸片观察有无肺转移。骨转移常发生在颅骨、锁骨、肋骨、脊椎骨等处，一般表现为溶骨性破坏，无骨膜反应。
颈部CT检查：观察肿瘤部位、范围、气管受累情况及颈总动脉受累情况。
胸部CT检查：如有条件，应作为常规检查以发现早期转移灶。
放射性核素检查：甲状腺组织能特异性摄取3I及99mTc，可根据显像情况判断甲状腺的形态、位置、大小及甲状腺内的占位病变，可根据吸收锝或碘的功能差异，分成热结节、温结节、冷结节。热结节绝大多数为良性，温结节亦多为良性，冷结节约1/4为恶性。
B超检查：根据B超声图像可判断病变发生的部位、大小、物理性质，亦可为定性提供参考。
针对细胞学检查：本法对定性诊断有一定参考价值，临床己广泛应用。
降钙素的检测：对诊断甲状腺髓样癌，观察术后动态变化，确定其复发及转移有重要参考价值。
甲状腺球蛋白的检测：不能作为特异性肿瘤标志物用于定性诊断，但作为术后监测有一定价值。
三、诊断事项
1.甲状腺癌的诊断贵在早期。凡发现孤立性甲状腺结节，临床上都要排除甲状腺癌的可能。如结节坚硬而不平整，伴颈淋巴结肿大、喉返神经麻痹或以往有颈部反射史者，癌肿的可能性很大。同样，如在甲状腺的多发性结节中发现一个结节特别突出而且较硬，也应疑有甲状腺癌的可能。此外，如甲状腺本身出现不对称的肿大或硬结，且增大迅速，或已固定，都应考虑甲状腺癌的可能。
2.在诊断时，不要过分依赖肿块表面不平和质地坚硬作为甲状腺癌的特征。有些甲状腺癌的肿块可以很柔软、光滑，活动度也大，这在乳头状腺癌中并不少见。相反，钙化严重的甲状腺癌、结节性甲状腺肿以及硬化性甲状腺炎质地较硬，表面有颗粒感，易误诊为甲状腺癌。认为甲状腺结节囊性病变都属良性，这显然是不全面的，甲状腺癌的囊变率也随其结节长大而增高。
3.131I或朔99mTc甲状腺扫描只能反映出结节的形态及其摄取放射性核素功能，不能确定其性质。上述检查不能确诊时，可行细针抽吸细胞学检查，宜在手术前1日进行，诊断符合率高。在10%病例中不能做出进一步的细胞分类，仍需手术探查，做组织学检查。
4.对甲状腺髓样癌，可应用血清降钙素测定以及给钙或五肽促胃液素刺激试验来确定诊断。
5.个别患者所患的甲状腺癌恶性度较高，首先表现为转移癌而肿大的颈淋巴结，原发甲状腺癌反而未被病人察觉，一般说来，甲状腺单发结节较多发结节或结节性甲状腺肿更有可能为恶性。病人有下列表现者应警惕癌性结节的可能。
鉴别诊断：
1.甲状腺腺瘤：临床上最常见的甲状腺良性肿瘤，多发生于20～40岁的女性。病理分为滤泡性腺瘤和乳头状腺瘤两豢。腺瘤多为局限性有包膜的单发结节，生长缓慢。初起多无症状，肿块可如杏仁、红枣或核桃大小，表面光滑，无压痛，随吞咽上下移动。瘤块大者可压迫气管移位，约10%发生癌变。
2.亚急性甲状腺炎：多发生于20～40岁的女性，一般起病较急，常由病毒引起。发病前常有上呼吸道感染史.伴轻度发热和其他全身症状，甲状腺积侧弥漫性或单侧局限性肿大，常有疼痛，吞咽为甚。肿物质韧、压痛明显。T3、T4偏高，吸碘率降低。本病不经治疗，数周或数月后常可自愈，服小量碘、强的松类药物或用小量X线治疗，效果良好。
3.淋巴性甲状腺炎：为自身免疫性疾病，多发于中年女性，为慢性进行性双侧甲状腺对称性肿大.橡皮样硬度.表面有结节，周围组织不粘连。一般无自觉症状.病变长期持续常伴有甲状腺功能不足表现。扫描可见甲状腺内碘分布普遍稀疏，颈部X线片无钙化灶。甲状腺球蛋白抗体效价升高。本病对肾上腺皮质激索反应敏感，小剂量X线可控制病变发展。
4.慢性纤维性甲状腺炎：临床较少见，为慢性纤维增殖性疾病，多见于50岁左右女性，甲状腺普遍中等程度增大，质硬如木样，病变进行性发展，可与周围组织固定，并出现气管压迫症状，颈部X线片无钙化灶。放疗无效，须手术切除甲状腺峡部，显露气管，以缓解或预防压迫症状。如有甲状腺功能减低，可给甲状腺素治疗。
5.结节性甲状腺肿：多见于地方性甲状腺肿地区，病程长，初为甲状腺双侧弥漫性肿大，随着年龄增长，可产生多个大小不等的结节，质韧或较软，表面光滑.随吞咽上下活动。B超检查多为囊性，可有钙化。一般较少发生压迫症状，部分患者可合并甲亢，少数可发生癌变。
辨证：
1.肝郁凝凝毒聚证：颈部单发瘿肿，质硬、固定、时发作痛，舌质淡，苔白腻，脉弦滑。
2.气滞血瘀凝结证：颈前肿物坚硬如石，固定不移，胸闷气憋，呼吸吞咽困难，心烦易怒，头晕目眩，舌质紫暗，苔白腻，脉弦细。
3.毒热蕴结证：颈前肿物凹凸不平，发展迅速.灼热作痛，连及头颈，声音嘶哑，呼吸吞咽不适，咳吐黄痰，小便短赤，大便干，舌质绛，苔黄，脉弦数。
4.正虚毒恋证：颈部瘿肿，固定疼痛，肢倦乏力，形体消瘦.精神不振，心悸气短，纳差，或手术及放化疗后局部复发。舌质暗淡，苔白，脉沉细无力。
