诊断
根据病史，体检，X射线检查和肺功能测定可以诊断科研，X 射线检查表现为胸腔前后径增大，胸骨前突，胸骨后间隙增宽，横膈低平，肺纹理减少，肺野透光度增加，悬垂型心脏， 肺动脉及主要分支增宽，外周血管细小，肺功能测定表现为残气，肺总量增加，残气 / 肺总量比值增高，1秒率显著降低，弥散功能减低，肺气肿的诊断尤其是早期诊断比较困难，应结合病史，体征，胸部X线检查及肺部功能检查综合判断，凡有引起 气道阻塞的疾病如气管炎，慢性支气管炎，支气管哮喘，肺结核等病史，气急逐渐加重，肺功能测验示残气及残气/肺总量增加，后者超过35%，第1秒用力呼气 量/用力肺活量比值减低，<60%，或最大通气量占预计值80%以下，气体分布不均，弥散功能减低，经支气管扩张剂治疗，肺功能无明显改善者，即可诊断。
鉴别诊断
应注意与肺结核，肺部肿瘤和职业性肺病的鉴别诊断，此外慢性支气管炎，支气管哮喘和阻塞性肺气肿均属慢性阻塞性肺病，且慢性支气管炎和支气管哮喘均可并发阻塞性肺气肿，但三者既有联系，又有区别，不可等同，慢性支气管炎在并发肺气肿前病变主要限于支气管，可有阻塞性通气障碍，但程度较轻，弥散功能一般正常，支气管哮喘发作期表现为阻塞性通气障碍和肺过度充气，气体分布可严重不匀，但上述变化可逆性较大，对吸入支气管扩张剂反应较好，弥散功能障碍也不明显，而且支气管哮喘气道反应性明显增高，肺功能昼夜波动也大，为其特点。
