一般不会与其他疾病混淆，特殊情况的也不排除。
症状基本与慢性单纯性鼻炎相同，但鼻塞程度较为严重，多呈持续性。闭塞性鼻音及嗅觉减退程度也较重。鼻涕通常不多，呈粘液性或粘液脓性，不易擤出。
肥大的下鼻甲后端压迫咽鼓管咽口，可引起耳鸣，听力减退。下鼻甲前端粘膜肥厚，阻塞鼻泪管开口，可引起溢泪，或继发泪囊炎、结膜炎。长期鼻塞、经常张口呼吸，以及鼻腔分泌物长期刺激，易继发慢性鼻窦炎、咽炎、喉炎。头痛、头昏、记忆力减退、精神萎靡、失眠等症状较慢性单纯性鼻炎严重。当肥大的中鼻甲压迫鼻中隔时，可引起三叉神经痛(第一支)，称为“筛前神经症候群”，以地卡因麻醉嗅区粘膜时头痛可得到缓解。
检查见鼻腔被肥大的下鼻甲所堵塞，鼻腔底或下鼻道内充满粘液或粘脓。粘膜肿胀，呈苍白、粉红或淡紫红色，表面不平，呈结节状或桑椹状，以下鼻甲前、后端及游离缘最为明显，用探针触压下鼻甲时有硬实的感觉，不易凹陷，或凹陷后不易复原。
肥厚的鼻粘膜对血管收缩剂不敏感，局部使用麻黄素类药物后，粘膜肿胀无明显消退。后鼻镜检查可见下鼻甲后端肥大，严重者呈桑椹状，可突出至鼻咽部，鼻甲后端多呈灰白色，有的呈息肉样变，鼻中隔后缘两侧粘膜对称性肥厚。
