在感冒或发热以及全身感染性疾病后，出现脊髓压迫症状合并多个神经根受累的症状，有发作加重和缓解的波动病程，有多节段性感觉障碍，水平不固定，双侧对称性特征，脑脊液白细胞增多，脊髓碘油造影见油柱呈斑点状分布或脊髓腔呈不规则狭窄，诊断一般并不困难，碘油造影的典型表现，常能确诊。
鉴别诊断
1.椎管内肿瘤
发病缓慢，无明显原因，症状进行性加重，有清楚的脊髓受累平面，脑脊液细胞数不增多，而蛋白含量增高，X线平片可有椎弓根内缘吸收和椎间孔扩大的变化，脊髓碘油造影显示轮廓清晰的梗阻平面，MRI显示椎管内局限性实体或伴囊变的占位性病灶，髓内肿瘤可见脊髓局限性增粗，TlW1为略低信号，T2W1为略高信号或明显高信号，信号强度常不均匀，各方位观察，病灶周围蛛网膜下腔变窄或闭塞，常见继发性脊髓空洞，硬膜下肿瘤常见脊髓受压变形，并向对侧移位，肿瘤侧蛛网膜下腔增宽，而肿瘤对侧蛛网膜下腔变窄，硬膜外肿瘤瘤体与脊髓之间可见线状低信号硬膜影，硬脊膜外脂肪消失，邻近蛛网膜下腔变窄，脊髓受压向对侧移位。
2.椎间盘突出
多有外伤史，突然发病，在腰骶部多为神经根受累，在颈，胸段或腰段中央型者，可引起脊髓或马尾神经受累，脊髓造影对比剂在椎间隙平面有充盈缺损或梗阻，CT检查可见椎间盘后缘局限性突出，MRI矢状位上可见椎间盘变扁后突硬膜囊受压。
3.其他疾病
脊髓血管畸形，后侧索联合变性以及枕颈区畸形等，也需要加以考虑和排除，利用CT和MRI排除以上疾病并不困难。
