诊断标准
1.病史特点：各年龄组均可患病，但以年长儿发病较多；多发生于冬，春季节或气候骤变时，发病前常有受凉，淋雨，饥饿，疲劳或上呼吸道病毒感染史。
2.临床表现：根据x线检查可确诊。
鉴别诊断
1.与其他急性热病鉴别：如早期缺乏咳嗽和胸部体征，易与其他急性热病相混。
2.中毒性脑病：少数患儿出现头痛，颈强直等脑膜刺激症状，如同时有呕吐，头痛，谵妄或惊厥及昏迷等中毒性脑病的表现，则应与中枢神经系统传染病及中毒型菌痢区别，右上叶累及时可出现颈强直，常被误认为中枢神经系统疾病，急需X线以确定诊断。
3.外科急腹症：部分右下大叶肺炎可刺激膈肌，腹痛和呕吐很明显，并可有腹肌紧张，压痛，需注意与阑尾炎等急腹症鉴别，肺炎时腹部压痛常不局限，腹式呼吸并不减弱，腹部X线，B超检查可助鉴别，有时鉴别时应注意肺炎患儿的腹部压痛不限于右下腹，腹肌痉挛可在轻缓的压力下消失，并无深层压痛，此外，患大叶性肺炎时，体温和白细胞总数一般均较急性阑尾炎更高。
4.支气管结核合并肺段病变：支气管结核合并肺段病变或干酪性肺炎的体征与X线所见，可与大叶肺炎相似，但起病较缓，病程长，病灶吸收慢，上肺居多，并常有结核病密切接触史，结核菌素试验呈强阳性，对青霉素不敏感，而抗结核治疗有效，痰液抗酸染色找到结核杆菌有助于鉴别。
5.肺炎克雷白杆菌肺炎：临床表现与肺炎链球菌肺炎相似，但本病痰呈黏稠脓性，量多带血，典型者呈砖红色胶冻状，X线可有多发性蜂窝状脓肿，叶间隙下坠，痰液检查可发现革兰阴性杆菌，有助鉴别，此外应与其他病原引起的肺炎如肺炎杆菌肺炎，支原体肺炎相鉴别，依赖实验室检查鉴别。
