诊断标准
本病诊断不难，肝硬化腹水患者，如有发热，腹痛，腹部压痛或伴腹肌紧张;腹水符合急性炎症，白细胞>500×106/L，中性粒细胞>50%(或>250×106/L)或伴腹水培养阳性者即可诊断，为争取早期诊断，应注意：
1.不明原因或不同程度的腹痛。
2.进行性或难治性腹水。
3.突然休克。
4.发生肝性脑病或短期内黄疸明显加深者应疑及是否合并原发性腹膜炎，对非肝硬化而合并原发性腹膜炎者应注意发热与腹痛的症状。
鉴别诊断
诊断时主要应与结核性腹膜炎和继发性腹膜炎鉴别，有报道误诊为继发性腹膜炎者可高达50%。
1.结核性腹膜炎的特点
(1)腹壁软或柔面感。
(2)腹水的白细胞增多，以淋巴细胞为主，超过50%。
(3)全身可能找到结核病灶。
(4)可有午后低热，面颊潮红，夜间盗汗，血沉增快等结核中毒征象。
(5)抗结核治疗有效，加用激素效果更著。
(6)腹水培养或动物接种结核菌可阳性。
2.继发性腹膜炎特点
(1)腹腔有原发病灶，尤其胃肠穿孔，阑尾穿孔等急腹症征象，腹痛多半先局限于上腹部或右下腹部，伴局限性压痛，后波及全腹部，全腹肌紧张或板样硬，广泛而明显的反跳痛。
(2)腹水总蛋白和乳酸脱氢酶增高明显，糖含量减少，若为急性重症胰腺炎引起的腹水多为淡红色血性，腹水淀粉酶升高，且高于血，尿淀粉酶。
(3)腹水多为混合感染，原发性者有78%～88%为单一细菌感染。
(4)如有气腹存在，则高度提示继发性腹膜炎。
(5)发热和白细胞升高者急性炎症现象更明显。
3.其他
迅速增多的腹水或腹水呈全血性者应注意有癌性腹水的可能，如为肝癌，特别应注意是否有原发性肝癌破裂的可能。
